Investigadores de Francia, China, el Reino Unido y Grecia revelaron que el cráneo de Petralona tiene al menos 286,000 primaveras, lo que lo coloca firmemente en la era del Pleistoceno medio.
Un nuevo estudio estudiado ha arrojado una nueva luz sobre uno de los fósiles humanos más importantes de Europa, el cráneo Petralona, descubierto en una cueva en el septentrión de Grecia hace más de seis décadas. Durante mucho tiempo, el tema del debate, la verdadera época del fósil ahora se ha fijado con una precisión sin precedentes, ofreciendo ideas cruciales sobre la cambio humana.
Investigadores de Francia, China, el Reino Unido y Grecia utilizaron técnicas avanzadas de datación de la serie de cósmico para analizar la calcita que se habían formado directamente en el cráneo. Sus hallazgos, publicados en el Journal of Human Evolution, revelan que el cráneo Petralona tiene al menos 286,000 primaveras, lo que lo coloca firmemente en la era del Pleistoceno medio. Los intentos anteriores de citas habían producido resultados muy conflictivos, que van desde 170,000 a casi 700,000 primaveras.
“Este fósil siempre ha sido fundamental para las discusiones sobre la prehistoria europea”, dijo el autor principal Christophe Falguères del Institut de Paléontologie Humaine en París. “Por primera vez, tenemos una época mínima confiable que nos permite colocar a Petralona en su contexto evolutivo adecuado”.
El cráneo en sí es un prototipo vistoso: casi completo, con características que lo distinguen tanto de los neandertales como de los humanos modernos. Muchos antropólogos lo agrupan con Homo Heidelbergensis, una especie que se cree que representa al posterior antepasado popular de los neandertales y los humanos modernos. La nueva cita fortalece el caso de que Petralona pertenecía a una población humana distinta y más primitiva que coexistía próximo con los neandertales emergentes.
El estudio asimismo desafía las suposiciones sobre el descubrimiento del fósil. Durante primaveras, los estudiosos creían que el cráneo había sido cementado a una albarrada de cuevas. Pero el nuevo estudio muestra que el recubrimiento de calcita del cráneo es más fresco que las formaciones en las paredes, lo que sugiere que el fósil puede sobrevenir sido movido o depositado en la cámara ayer de ser sellado en piedra.
Ubicación de la cueva Petralona en el radio de Chalkidiki, Grecia. Una clarividencia de la karst, incluidas las localidades principales (sección B, PIT A1-A2, sepulcro donde se encontró el cráneo). La parte amarilla corresponde al primer radio explorada del karst. (Crédito: Journal of Human Evolution)
Más allá de resolver un intriga de larga data, los hallazgos remodelan nuestra comprensión de la prehistoria humana en el sureste de Europa. Sugieren que las poblaciones arcaicas, relacionadas con o internamente de Homo Heidelbergensis, todavía estaban presentes en la región hace tan recientemente como hace 300,000 primaveras, superpuestos con el categoría neandertal.
“El cráneo de Petralona nos recuerda que la historia humana de Europa no es una segmento recta”, dijo Chris Stringer del Museo de Historia Natural de Londres, coautor del estudio. “Es una historia ramificada y compleja, con diferentes poblaciones existentes uno al banda del otro”.
Los científicos continúan continuando su comprensión del registro fósil; El cráneo de Petralona se convierte en una esencia crítica para comprender la cambio humana.