BOSTON (AP) – Un togado federal bloqueó el martes a la distribución Trump de reasignar $ 4 mil millones destinados a ayudar a las comunidades a proteger contra los desastres naturales.
El togado de distrito estadounidense Richard G. Stearns en Boston otorgó una orden sumarial preliminar solicitada por 20 estados liderados por los demócratas mientras su demanda sobre la financiación avanza.
Un portavoz de la Agencia Federal de Manejo de Emergencias no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Los estados argumentaron que FEMA carecía de la autoridad para poner fin al Software de Infraestructura y Comunidades Resilientes del Edificio y redirigir más de $ 4 mil millones de su financiación. El software tiene como objetivo insensibilizar la infraestructura en todo el país contra el daños potenciales de las tormentas.
Inicialmente, FEMA anunció que estaba terminando el software, pero luego dijo en una presentación del tribunal que lo estaba evaluando.
Al observar que el patrimonio para el software fue asignado por el Congreso, la demanda de los Estados dice que cualquier intento de redirigir que se enfrentaría a la Constitución.
Una abogada del gobierno, Nicole O’Connor, argumentó en una audiencia en julio que los fondos pueden estilarse tanto para la recuperación delante desastres como para la prevención de desastres y que FEMA debería tener la discreción de usar el patrimonio cómo considera conveniente.
En su sentencia, Stearns dijo que no estaba convencido de que el Congreso le había cubo a FEMA ninguna discreción para redirigir los fondos. Los estados asimismo habían demostrado que el “seguridad de dificultades e interés sabido” estaba a su servicio.
“Existe un interés sabido inherente en respaldar que el gobierno siga la ley, y las dificultades potenciales que acumulan a los estados de los fondos que se reutilizan es excelente”, escribió Stearns. “El software BRIC está diseñado para proteger contra desastres naturales y exceptuar vidas”.
El software ha proporcionado subvenciones para una variedad de proyectos de administración de desastres, incluido el fortalecimiento de las redes eléctricas, la construcción de diques para la protección contra inundaciones y la reubicación de las instalaciones vulnerables de tratamiento de agua. Muchos de los proyectos se encuentran en comunidades rurales.
FEMA dijo en un comunicado de prensa en abril que estaba “terminando” el software, pero el presidente transitorio de la agencia, David Richardson, dijo más tarde en una presentación sumarial que FEMA simplemente estaba evaluando si terminarlo o revisarlo.
Stearns dijo que parecía que FEMA había decidido finalizar el software y que estaba “avanzando en torno a un hecho consumado”, y señaló que había cancelado nuevas oportunidades de financiación y les dijo a las partes interesadas que no deberían esperar ningún financiamiento no patente.
Los estados, incluidos California, Nueva York y Washington, argumentaron que la amenaza de perder solo los fondos había puesto en peligro numerosos proyectos en peligro de ser cancelados, retrasados o reducidos. Y advirtieron que terminar el software sería muy imprudente.
“Al robustecer proactivamente a nuestras comunidades contra los desastres antiguamente de atacar, en puesto de solo reponer luego, reduciremos las lesiones, salvaremos vidas, protegeremos la propiedad y, en última instancia, ahorrará patrimonio que de otro modo se gastaría en los costos posteriores al desastre”, escribieron en la demanda presentada en julio.
FEMA dijo en una presentación sumarial que una orden sumarial sobre su uso de los fondos podría obstaculizar su capacidad para reponer a los grandes desastres.
Pero Stearns dijo que la distribución podría retornar a él para liberar fondos en caso de que ocurra un desastre de “proporciones sin precedentes”.