ATLANTA (AP) — Una empresa solar surcoreana dice que reducirá temporalmente los salarios y las horas de trabajo de unos 1.000 de sus 3.000 empleados en Georgia porque funcionarios de aduanas estadounidenses han estado reteniendo componentes importados necesarios para elaborar paneles solares.
Qcells, una dispositivo de Hanwha Solutions de Corea del Sur, dijo el viernes que asimismo despedirá a 300 trabajadores de agencias de empleo en sus plantas en Dalton y Cartersville, ambas al noroeste de Atlanta.
La compañía dice que la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos ha estado deteniendo componentes importados en los puertos bajo sospecha de que contienen materiales que pueden tener sido fabricados con trabajo forzado en China, lo que significa que no puede hacer funcionar sus líneas de ensamblaje de paneles solares con toda su potencia.
La secretaria de Seguridad Franquista, Kristi Noem, anunció en agosto que su unidad estaba intensificando la aplicación de la Ley de Prevención del Trabajo Forzoso Uigur, una ley de 2021 que restringe la entrada a EE. UU. de productos chinos fabricados con trabajo forzoso. Informes publicados indican que funcionarios estadounidenses comenzaron a detener células solares fabricadas por Qcells en junio. Un portavoz de Aduanas y Protección Fronteriza no pudo objetar de inmediato preguntas sobre Qcells el viernes.
Qcells dice que nadie de sus materiales o componentes está fabricado con trabajo forzado ni siquiera proviene de China. La portavoz Marta Stoepker dijo que la compañía mantiene “medidas sólidas de diligencia debida en la prisión de suministro” y “documentación muy detallada”, que ha rematado liberar algunos envíos.
“Nuestra última prisión de suministro se obtiene completamente fuera de China y nuestras cadenas de suministro heredadas no contienen material de la provincia de Xinjiang según auditorías de terceros y garantías de proveedores”, dijo Stoepker.
Dijo que Qcells continúa cooperando y prórroga reanudar la producción total en las próximas semanas y meses.
“Aunque las operaciones de nuestra prisión de suministro están comenzando a normalizarse, hoy compartimos con nuestros empleados que se deben tomar medidas de bienes humanos para mejorar la eficiencia operativa hasta que la capacidad de producción vuelva a los niveles normales”, dijo Stoepker en un comunicado.
Qcells ha dicho que paga a sus trabajadores un promedio de unos 53.000 dólares al año. Los trabajadores conservarán todos los beneficios durante los permisos.
Qcells está terminando una planta de 2.300 millones de dólares en Cartersville que le permitirá tomar polisilicio refinado en el estado de Washington y elaborar lingotes, obleas y células solares, los componentes básicos de los módulos solares terminados. Eso le permitirá aminorar las importaciones de módulos solares. La compañía ha dicho que terminará la planta a pesar de que el presidente Donald Trump y el Congreso republicano desmantelaron la mayoría de los créditos fiscales para la negocio de paneles solares a principios de este año.
“Nuestro compromiso de construir toda la prisión de suministro solar en Estados Unidos se mantiene”, dijo Stoepker. “Pronto volveremos a la normalidad con toda la fuerza de nuestro equipo de Georgia entregando energía fabricada en Estados Unidos a comunidades de todo el país”.