Es difícil creer que las enfermedades infecciosas se hayan convertido en una prueba de fuego política, pero ahora son en gran medida parte de la clasificación mental “con nosotros o contra nosotros” que cada vez más personas parecen estar haciendo en estos días. Y el tema parece estar en todas partes. ¿Cree que Estados Unidos debería seguir financiando programas de ayuda para enfermedades como el SIDA, la tuberculosis y la malaria? ¿Está satisfecho u horrorizado por los planes de Florida de deshacer los mandatos de inoculación escolar? ¿Indagación o evita la vacuna anual contra la constipado?
Como algún que recientemente completó 15 primaveras de formación posuniversitaria para convertirse en médico investigador en enfermedades infecciosas, no puedo evitar estas conversaciones. Sólo desearía retener las palabras mágicas para aparecer a personas dispuestas a deshacerse de décadas de evidencia e investigación por poco que leen en fila.
Estoy orgulloso de mi trabajo y comprometido con mi profesión. Sin requisa, en un país polarizado por todo, desde la respuesta al despreciable homicidio de Charlie Kirk hasta la abrupta reconfiguración del comité asesor de vacunas de la nación por parte de RFK Jr., dudé en compartir mi ocupación con el señorita parlanchín pegado al que estaba sentado recientemente en un planeo.
Cuando surgió la insalvable cuestión profesional, saltó de inmediato. A pesar de lo temprano que era y de la yerro de sueño, sin una opción de salida viable, decidí enemistar el desafío, aunque me preparé para lo peor.
La enfermedad de Lyme ocupaba el primer circunscripción en la relación. Luego de todo, salíamos de Connecticut.
“¿Nunca has oreja que la enfermedad de Lyme se creó como armamento bioterrorista?” No lo había hecho (porque no lo era). De alguna forma, entre las horas que atendía a los pacientes, investigaba la patogénesis de las enfermedades y me mantenía actualizado sobre la letras en mi campo, me había perdido esta conspiración del día sobre enfermedades infecciosas.
“Se vehemencia Lyme porque allí es donde lo lanzaron”.
No. Old Lyme, Connecticut, es donde los epidemiólogos se dieron cuenta de que los síntomas de los pacientes coincidían con picaduras recientes de garrapatas y luego confirmaron que las garrapatas locales portaban la bacilo que causa la enfermedad.
“No se puede curar; fue creado para convertirse en armamento”. En sinceridad, disponemos de antibióticos muy eficaces para matar las bacterias (aunque algunas personas pueden desarrollar un arduo síndrome de enfermedad de Lyme posterior al tratamiento). No soy un estratega marcial, pero no puedo imaginar que infectar indiscriminadamente a los entusiastas de las actividades al distinción fugado con una enfermedad tratable y no mortal que requiere transmisión a través de un artrópodo de provisiones lenta sea un plan bioterrorista ideal.
“¿Pero por qué se está propagando tan rápido ahora?”
El cambio climático, la ampliación de los hábitats y las fuentes de alimento de las garrapatas y la yerro de inviernos que las maten.
Él se rió. “Entonces, en su opinión ‘profesional’, ¿la enfermedad de Lyme como armamento bioterrorista es un montón de tonterías?”
Sí. Con eso estoy de acuerdo.
Pasamos al próximo tema obvio de enfermedad infecciosa: COVID-19. Le di espacio. Él no estaba entrenando por yerro de respeto, ni yo siquiera. Hablamos sobre cómo sufrir la pandemia de maneras completamente diferentes. Describió lo difícil que era hallarse obligado a vacunarse, sentirse obligado a conservar su trabajo pero temiendo los supuestos daños de la vacuna.
Compartí mi experiencia trabajando en el hospital. Le conté que había sido refrendador de cómo muchas personas morían solas y que la vacuna era una verdadera salvación. Creía que sólo los ancianos habían muerto. Le dije que había trillado suficientes personas jóvenes y sanas debilitarse que nunca haría esa envite, ni en esa pandemia ni en la próximo. De hecho, en septiembre de 2023, más de 25.000 personas de entre 18 y 39 primaveras habían muerto a causa de COVID en EE. UU.
Intenté escuchar sus preocupaciones. Admití que mi pasión por la ciencia y lo que había experimentado como médico pueden haberme hecho desdeñar injustamente a las personas cuya principal preocupación era quedarse atrapadas en casa sin poder enriquecer el arriendo ni educar a sus hijos. Reconocí que siempre existe una pequeña posibilidad de que algunas personas experimenten una reacción adversa a cualquier intervención médica, ya sea una vacuna o un medicamento de saldo fugado, y puedo entender por qué eso hace que algunas personas duden.
Pero asimismo reiteré el rigor del proceso investigador involucrado en el progreso de tratamientos, la revisión de datos de seguridad y, en última instancia, la formulación de recomendaciones clínicas. Le dije que las vacunas de ARNm no son nuevas (han estado en progreso durante décadas) ni una conspiración liderada por el gobierno para manipular genéticamente a la población. La relato al “material hereditario” puede dar circunscripción a conceptos erróneos, pero el ARNm no ingresa al núcleo celular, donde reside nuestro ADN. Nuestras células ni siquiera poseen la maquinaria molecular capaz de convertir el ARNm en ADN. Ése es un hecho, no sólo mi opinión “profesa”.
Se sentía vivo el esfuerzo de escucharse y hablarse unos a otros. Y asimismo aprendí cosas de él. En respuesta a mi insistencia en que sus teorías de conspiración relacionadas con la infección no eran más que eso, admitió: “Sí, probablemente tengas razón”. Luego añadió, con una sonrisa en el rostro: “Pero las conspiraciones son mucho más divertidas”.
Las conspiraciones son mucho más divertidas. Tal vez las conspiraciones sobre vacunas o el origen de enfermedades sean divertidas, si eres señorita y saludable, si estás soso, si estás motivado para conseguir a una comunidad que te promete “información privilegiada”.
Pero para el conjunto de la población son increíblemente peligrosos. Las teorías de conspiración explican por qué se produjo un brote de sarampión en los EE. UU. este año, por qué los empleados de los CDC fueron blanco de un tiroteo en el circunscripción de trabajo. Éstas son las razones por las que los brotes de ébola son difíciles de contener y por las que los trabajadores de la vacuna contra la polio son asesinados en el extranjero.
Cuando terminó nuestro planeo, nuestra conversación había abarcado un amplio espacio geográfico y político. La experiencia me dejó una esperanza genuina de que podríamos proseguir la confianza mutua y me recordó que los científicos y los médicos no pueden renunciar a tener estas conversaciones.
“Con el COVID, las vacunas, la enfermedad de Lyme, todo eso, no soy tu enemigo”, le dije a mi compañero de asiento mientras nos preparábamos para desembarcar. “Y sé que tú siquiera eres el enemigo”.
“Es cierto”, estuvo de acuerdo. “Pero siempre quieren convertir a algún en su enemigo”.
Exactamente. Eso es lo que exigen las teorías de la conspiración. Por eso tenemos que balbucir entre nosotros. Mírame como una persona. Y yo haré lo mismo.
No soy tu enemigo. La ciencia siquiera.
Morgan Goheen, MD, Ph.D., trabaja en la Colegio de Medicina de Yale como científica investigadora y médica certificada en enfermedades infecciosas, y es miembro de Public Voices del Tesina OpEd en asociación con la Universidad de Yale.
Este artículo apareció originalmente en HuffPost en octubre de 2025.
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