GÜIRIA, Venezuela (AP) — Regina García Cano fue la reportera detrás del artículo de The Associated Press que proporcionó el primer relato completo e identifica a algunos de los hombres muertos en recientes ataques militares estadounidenses contra presuntos barcos de narcotráfico.
En docenas de entrevistas en pueblos de la impresionante costa nororiental de Venezuela, de donde partieron algunos de los barcos, residentes y familiares le dijeron a García Cano que los muertos efectivamente habían estado traficando drogas, pero no eran narcoterroristas, como alega la sucursal Trump, ni líderes de un cartel o pandilla.
La mayoría de los nueve hombres tripulaban una embarcación de este tipo por primera o segunda vez y ganaban al menos 500 dólares por alucinación, dijeron residentes y familiares. Entre los cuatro muertos se encontraban un pescador, un conductor de autobús con mala suerte, un ex cadete marcial y un caudillo criminal locorregional. Entre otros se encontraban trabajadores y un conductor de motocicleta.
Esta es una entrevista de García Cano realizada por Del Quentin Wilber, su editor de la historia.
¿De dónde surgió la idea de seguir esta historia y por qué quisiste escribirla?
Visité la península de Paria en Venezuela en los días posteriores al primer ataque del ejército estadounidense. Llegué con el objetivo de identificar a los 11 hombres asesinados y salí conociendo la dinámica de la zona pero sin nombres concretos. La muchedumbre tenía demasiado miedo para murmurar. Mi planeo de regreso a Caracas aún estaba en pista cuando ya había decidido que regresaría a la zona en unas semanas.
Estoy decidido a identificar a tantos hombres como sea posible adecuado a las afirmaciones contradictorias de los gobiernos de Estados Unidos y Venezuela sobre la operación marcial. El gobierno de Estados Unidos no ha publicado información sobre los muertos y el gobierno venezolano ha sido igualmente prudente.
¿Qué tipos de desafíos existen en este tipo de informes?
El videoperiodista de AP Juan Arráez y yo enfrentamos varios desafíos al informar esta historia, el principal de ellos fue el temor muy vivo de las fuentes de ser castigadas, particularmente por el gobierno venezolano, por murmurar con los periodistas.
La represión no es nueva en Venezuela, pero el gobierno del presidente Nicolás Sensato la ha intensificado desde las elecciones presidenciales del año pasado, cuando los leales al partido gobernador lo declararon triunfador a pesar de la abrumadora evidencia de lo contrario. Más de 2.000 personas fueron detenidas en los días posteriores a las elecciones, algunas de ellas por publicaciones en las redes sociales críticas con el gobierno.
Los familiares de algunos de los hombres muertos en los ataques tenían peculiar miedo de murmurar con la AP porque la policía y agentes de inteligencia estatal registraron sus casas poco a posteriori de la crimen de sus seres queridos.
¿Qué encontraste cuando llegaste allí?
Encima del miedo, durante todo el alucinación vi una pobreza asfixiante. Negocios cerrados, casas abandonadas, larguísimas filas de vehículos y motocicletas esperando por combustible e infraestructura en ruinas. Además pude apreciar la impresionante belleza natural de Venezuela.
¿Cómo verificaste lo que la muchedumbre te dijo?
Hablamos con varias personas en múltiples comunidades que conocieron a los hombres en diferentes etapas de sus vidas. Utilizamos publicaciones en redes sociales e información adecuado públicamente para corroborar parte de la información.
¿Poco en particular te dejó una impresión duradera?
La desliz de información ha afectado la vida de todos en estos pueblos. Los familiares no han podido gimotear adecuadamente a sus seres queridos, aunque saben que murieron, porque el gobierno no confirma las muertes y podría castigarlos si celebran un funeral.
Sé lo importante que puede ser el duelo. He perdido a seres queridos en los últimos primaveras y los rituales de duelo me ayudaron a dar sentido a cada pérdida. Es posible que estas familias nunca tengan esa oportunidad.
Los familiares de algunos de los hombres expresaron angustia por lo que describieron como una pérdida ambigua.