El propietario de una taller donde seis trabajadores murieron el año pasado en inundaciones del huracán Helene no enfrentaron cargos a posteriori de que una Oficina de Investigación de Tennessee no encontró irregularidades criminales. El primer fiscal universal de distrito jurídico, Steven Finney, anunció la osadía de cerrar el caso el viernes, diciendo que no se tomarán más medidas.
La investigación no encontró evidencia de que a los empleados de Impact Plastics se les dijo que no podían desamparar la taller o que serían despedidos si se fueran, según un comunicado de prensa del fiscal de distrito. Incluso descubrió que los empleados tenían un poco más de una hora durante la cual podrían tener evacuado del parque industrial Erwin, Tennessee,. La conclusión refleja la de una investigación similar por la Delegación de Seguridad y Lozanía Ocupacional de Tennessee que encontró en abril que los trabajadores tenían tiempo para defecar las instalaciones, aunque por rutas improvisadas.
Una testimonio del abogado de Impact Plastics, Stephen Ross Johnson, dijo el viernes presidente y fundador de la compañía, Gerald O’Connor, da la bienvenida a los resultados de la investigación de TBI.
“Los hechos verdaderos y precisos ahora son conocidos”, dice el comunicado.
Cinco empleados y un contratista que limpiaron las oficinas una vez a la semana fueron asesinados el 27 de septiembre a posteriori de que fueron arrastrados por las inundaciones. Se encontraban entre las 12 personas que se quedaron cerca del edificio Impact Plastics, esperando que el agua retrocediera, a posteriori de darse cuenta de que el camino de salida ya estaba sumergido. Cuando el agua seguía aumentando, se subieron a la cama de un semirremolque cargado de carretes gigantes de tuberías de plástico que estaba estacionada fuera de la taller. Cuando las aguas de las inundaciones finalmente abrumaron el camión, seis personas pudieron usar la tubería para la flotación y luego fueron rescatados. Los otros seis se ahogaron.
El mensaje de TOSHA señala que varios empleados de Plastics de Impact escaparon de la inundación. Algunos pudieron conducir o caminar sobre un terraplén a una carretera cercana a posteriori de que los trabajadores de un negocio vecino desmantelaron una cerca allí. Otros escaparon conduciendo sobre un camino improvisado alrededor de vías de ferrocarril cercanas que un empleado de un negocio vecino creó con un tractor. Otros pudieron escapar caminando alrededor de las vías del ferrocarril, según ese mensaje.
Aunque el caso penal se está cerrando, la compañía aún enfrenta una demanda por asesinato injusta de la tribu de Johnny Peterson, y se planifican otras demandas civiles.
El abogado Luke Widener, quien representa a las familias de varias víctimas de inundaciones, dijo en un comunicado que “categóricamente no están de acuerdo con que los empleados de impactos de plásticos tenían alguna oportunidad significativa para escapar … de hecho, si el relato de los plásticos de impacto fuera cierto, Bertha Mendoza, Sibrina Barnett y los demás que perecían aún estarían con nosotros”.
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